第四十話　修行３〜魑魅魍魎〜

俺たちは家の中を案内してもらうことにした。(女の人はもういなくなったらしい。)
二階堂君｢ここがトイレです。」
俺｢ん？トイレの中に掛け軸が・・・」
掛け軸には｢秘中之秘｣とかかれていた。
俺｢なんて読むんですか？」
二階堂君｢あ、それは｢ひちゅうのひ｣と読むんですよ。秘密の中でも特に秘密だという意味です。」
占｢トイレの中に掛け軸なんて変だなぁ。｣
トイレの中といっても便器の中じゃないです(分かってるわ)。

二階堂君｢こちらが台所です。」
峯川｢広いでんなー。」
二階堂君｢それほどでも。」
俺｢また掛け軸だ。」
そこには｢温厚篤実｣と書いてあった。
二階堂君｢それは｢おんこうとくじつ｣と読むんです。」
金村｢意味は性格がおだやかで、人情に厚い、という意味だ。」
俺｢へー。」

二階堂君｢それでは、練習しましょうか。」
峯川｢そういえばどこでするんでっか？」
二階堂君｢それはですね。」
金村｢外に出れば分かるさ。」
占｢金村君はよく知ってるね。」
金村｢まあな。」

外に出て少し歩いてみると・・・
俺｢すっげー！！！これ二階堂君の？」
占｢よくこんなものがこんなとこに・・・」
何とそこには球場が建っていた。
二階堂君｢ま、ちょっと入ってみてくださいよ。」

中

俺｢広いなぁ。ちゃんとベンチもついてるし。観客席も・・・」
占｢ここで練習できるのか。」
金村｢それじゃ、早速始めるぜ。」
金村はバッグからいろいろな道具を取り出した。
俺｢このボールは？」
俺は金色のボールを見ながら言った。
金村｢それは｢ゴールドボール｣だ。純金製、まあ値段はざっと１２０万はいくかな。」
俺｢１２０万！・・・もらっていい？」
金村｢だめだ。」
俺｢これでピッチングしてもいいか？」
金村｢まあいいが・・・重いだろう？下手したら肩を壊すぜ。」
俺｢そ、それじゃ金村がいっぺん投げてみてよ。」
金村｢ああ。それじゃ、お前はキャッチャーやってくれ。」
金村はマウンドに着くとノーワインドから直球を繰り出した。
｢ビュッ！」
｢ドスーン！！！」
俺｢痛！！！」
俺は思わずボールを落としてしまった。
俺｢こんなの捕れねえって。絶対無理だ。」
金村｢ま、俺も家で壁に当てて練習しているのだがな。」
占｢そういえば二階堂君がいないね。」
峯川｢どっかいったんでっしゃろか。」

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