第五十一話　あなたは・・・

次の日の朝
俺｢あっ・・・智子さんにもらったこの布、どうしよう。明らかに作者が｢忘れてました！｣って感じだけど。うーん・・・あっ！二階堂君が｢なにか野球の道具で困ったことがあったら言ってください。あ、ほかの事でこまった時でもいいですよ。僕でお役に立てたらの話ですが・・・｣って行って電話番号をわたしてくれたな。電話番号は・・・と。」
俺は二階堂君に電話をかけた。
俺｢あ、もしもしー・・・俺、川崎です。今後よろしく・・・」
二階堂君｢あ、川崎さん。どうかされましたか。」
俺｢あのー・・・ちょっと野球道具を作ってもらえませんか？」
二階堂君｢よろしいですよ。材料は何にします？」
俺｢実は・・・材料はあるんです。これで作ってほしいな・・・って。」あ
二階堂君｢そうですか。あ、今日の夕方、車でその材料を取りに行ってもいいですか？」
俺｢はい。それじゃ、夕方お願いしまーす。さよならー・・・」
俺は電話を切った。
俺｢さて、もう一眠りするか・・・(俺の趣味は昼寝だ)｣
母さん｢洋介！お友達が来てるわよ。」
俺｢えっ！？誰かな。」
俺は玄関に出た。そこに立っていたのは占だった。
占｢久しぶり。」
俺｢昨日会ったばっかりだけどね。で、なんだい。」
占｢いや、監督が今日集合ってさ。今から。」
俺｢なんでだろう。行こう。」

グラウンド
仙田監督｢みんな、集まったな。斉藤以外は。」
俺｢斉藤君は？」
占｢ＵＳＡ。Ｕｎｉｔｅｄ　Ｓｔａｔｅｓ　Ａｍｅｒｉｃａ。」
俺｢つまり、アメリカ合衆国、アメリカにまだいるんだ。」
仙田監督｢それでだ。話したいことというのは・・・今日からコーチを向かえた。ボランティアでな。そのコーチとは！宮本コーチだ。稲垣、つれて来い。」
友子が誰かを連れてきた。
俺｢あっ！あなたは・・・」
宮本コーチ｢ん？ああ・・・昨日の。」
占｢知ってるの？」
俺｢・・・知らん。」
宮本コーチ｢なに言ってんねん！昨日のコーヒー頼んだのはワイや。。」
そういえば昨日コーヒー買ってきてくれと言ってた人と似てる。でも少しちがうような・・・あ、でもこの人かな。
俺｢ああ・・・昨日４９００円くれた人。」
宮本コーチ｢んん・・・みんな、ワイﾌ名前は宮本昌尚(みやもとまさなお)。去年までバファローズでエースやっとってん。」
チームメイト江川｢知ってるぞ。去年バファローズを辞めた投手だ。」
宮本コーチ｢高校時代は野球部やった。」
俺｢いや、野球部でしょ。」
宮本コーチ｢ワイが１８歳のとき、バファローズに１位で入団。新人賞もとったで。翌年は日本シリーズＭＶＰ取得。２３歳の時、アメリカのメジャーチームにＦＡで移籍。アメリカでも最多勝をとったで。で、去年バファローズにまた戻ってきて沢村賞を取って引退したんや。」
俺｢アメリカにも行ったのか。すごいな。」
宮本コーチ｢甲子園では１試合に２００球以上投げたことがある。」
俺｢すごいスタミナだな。」
宮本コーチ｢さらには！全国高校生マラソンで優勝したことがある。」
俺｢野球部なのに！？」
宮本コーチ｢ってとこや。終わり！」
仙田監督｢と、いうことで今から君たちには特別練習をしてもらう。｢仙田特別練習｣だっ！」
俺｢うへー・・・」

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